Si te interesan los taludes en roca, la mecánica de rocas en general, o simplemente necesitas calcular y dimensionar una pantalla dinámica contra desprendimientos de rocas (vamos, lo normal de cada día), este libro te puede venir muy bien, siempre y cuando tengas claro que, salvo para casos y cosas muy concretas, al final lo mejor es utilizar soluciones patentadas. Si, los cálculos están muy bien, no te lo discuto, pero ciertas cosas hay que probarlas a la antigua usanza, tirando piedras y viendo qué pasa realmente (como hizo Ritchie con sus cunetas), que luego todo son problemas y excusas…
Una cosa más, si lo quieres en versión impresa porque lo vas a manejar mucho, porque te gusta tener los libros en papel, porque quieres regalarlo o, simplemente, porque no te gusta consultar documentos por pantalla (y éste está pésimamente escaneado, todo hay que decirlo), puedes comprarlo en el siguiente enlace:
El pasado 4 de enero de 2010, un deslizamiento de tierras en el valle del río Hunza, en Cachemira, al norte de Pakistán (aquí en Google Maps), dejó 20 muertos en el poblado de Attabad, bloqueó la carretera internacional más alta del mundo, la Karakoram Highway (antigua Ruta de la Seda), interrumpió la comunicación con China y, para terminar de arreglarlo, cerró parte del valle, creando un inoportuno (y peligroso) embalse natural.
El valle de Hunza pertenece a la cordillera del Karakórum, frontera natural entre China, Pakistán y la India. Está situado a unos 2.500 metros sobre el nivel del mar, en una zona de difícil acceso, rodeada por montañas de más de 7.000 metros de altura (el K2 y el Nanga Parbat, entre otras), y la magnitud del deslizamiento ha sido proporcional a estos números.
(REUTERS/Abrar Tanoli)
Se trata de una zona muy accidentada, con un clima extremo y deslizamientos muy frecuentes. El de la fotografía inferior es del 22 de enero, y vista la fracturación de la ladera derecha, es de esperar que sigan produciéndose roturas, planas en su mayoría, pero también por vuelcoen la parte más alta.
(Inayat Ali (Shimshal) / Pamir Times)
El tipo que aparece en la parte inferior de la fotografía está grabando un vídeo, disponible en youtube:
Hay también un vídeo de otro deslizamiento posterior, del 18 de mayo:
Desde el primer momento, junto con el Pamir Times, David Petley ha estado haciendo un seguimiento exhaustivo en su blog, Dave’s Landslide Blog, creando incluso otro específico, Hunza Landslide Monitoring, en el que ha informado diariamente de la evolución del nivel de embalse, con comentarios e información de primera mano de residentes y técnicos desplazados, visitando en persona el sitio en marzo.
Durante estos meses el nuevo embalse ha alcanzado una longitud de 21 km, con una profundidad media de 90 metros, inundando los pueblos y cultivos del valle, tal y como se puede apreciar en las fotografías del NASA Earth Observatory del 16 de marzo y el 1 de junio (las fotografías están giradas, el deslizamiento está abajo, a la derecha).
Teniendo en cuenta que hay 36 poblaciones justo aguas abajo, y precedentes como los de Malpasset y Vajont (y Ribadelago en España), se decidió excavar un aliviadero de sección triangular, de 5 metros de anchura y 14 metros de profundidad, para laminar el agua embalsada, pero no ha resultado fácil, ya que las caídas de rocas han sido continuas, con víctimas mortales incluso (en el vídeo del enlace se puede comprobar que una roca rebotando ladera abajo puede llegar mucho más lejos de lo que se piensa).
Una vista del aliviadero (David Petley / Hunza Landslide monitoring website)
La semana pasada el nivel de embalse alcanzó la cota del improvisado aliviadero y empezó a desaguar con fuerza, erosionando rápidamente la parte central del canal pero dejando más o menos bien la parte superior.
Las dos cuestiones más importantes son:
¿Cómo y cuánto va a aguantar ese aliviadero la propia erosión regresiva del desagüe?
Tratándose de material heterogéneo no compactado y no saturado, en el que ya se han detectado filtraciones, ¿es factible una rotura por tubificación o erosión interna, como ocurrió en la presa de Teton?
El tiempo dirá… si alguien quiere ampliar esta información, en los blogs que enlazo hay mucho qué leer, además, The Big Picture le dedica esta semana 38 fotografías a la noticia, como siempre, muy buenas, recomiendo pegarles un vistazo.
Tres detalles más:
El valle de Hunza se disputa con otros pueblos y valles cercanos ser la fuente de inspiración de James Hilton para el idílico Shangri-La de su novela más conocida, Horizontes Perdidos. Los pobladores del valle afirman, además, ser descendientes directos de los antiguos soldados de Alejandro Magno.
Tres años después, la historia se repite, mismo fenómeno y de la misma forma, y aunque al principio se culpó a la tormenta tropical Ágatha, la causa vuelve a ser el sistema de colectores de la ciudad.
¿Disolución kárstica?, ¿arrastre de suelos? posiblemente una combinación de ambos mecanismos, como la otra vez.
Ha ocurrido en la colonia Ciudad Nueva, Zona 2, de la capital de Guatemala, muy cerca del hundimiento de 2007. Hay una víctima mortal, dos personas desaparecidas y 720 desplazadas. El bloque de tres plantas que ha caído era una fábrica de uniformes, vacía en ese momento (20:00, hora local).
Desde un blog local, Ciudad Nueva Zona 2 Guatemala, han situado los dos hundimientos, separados unos 1500 metros, y se han sorprendido de su perfecta alineación.
Respecto de la perfecta alineación entre los dos hundimientos…. bien, no dudo que eso pueda indicar algo, sobre todo si están unidos por el mismo sistema de colectores o la misma fracturación, es más, la vista en Google Maps indica que es una via de desagüe preferente hacia el Este, pero seamos serios, dos puntos siempre están alineados, por definición, no busquemos cosas raras dónde no las hay.
Si el tiempo me lo permite, esta semana utilizaré mucho mi brújula tectónica (concretamente una Freiberger de círculo completo, modelo Clar, con el norte invertido), «auscultando» un talud en roca, a ver qué tal anda de salud.
Y hablando de rocas y buzamientos, presento en el blog lo que yo llamo el «Clinómetro Nokia». Es una aplicación gratuita, llamada Angle Meter Touch, disponible en la OVI Store de Nokia para móviles Symbian (S60v5) con acelerómetro, y dudo mucho que al programarla estuvieran pensando en mecánica de rocas y buzamientos, precisamente.
No tiene burbuja pero puede ponerse a cero en cualquier posición y la medida es bastante exacta, como se ve en las imágenes, con mi maltratado Nokia Xpress Music 5800.
Teniendo en cuenta que hay aplicaciones que utilizan los dos sensores y que los móviles tienen ya también GPS, no sería muy complicado añadirle una «burbuja» (para asegurar la medida a lo largo de la linea de máxima pendiente) y un sistema de registro de datos, de forma que la aplicación grabara en cada punto el ángulo respecto al norte y la inclinación (es decir, dirección de buzamiento y buzamiento) y las coordenadas, permitiendo después un volcado a una hoja de cálculo.
Tendríamos así una «brújula tectónica electrónica» quizá no muy exacta, pero si mucho más barata que algún modelo del mercado, que pasa de 4.000 €.
Lo malo del asunto es que el GPS tarda mucho en situarse, que la batería no aguantaría una jornada entera en campo y que la pantalla se ve francamente mal a plena luz de día pero, bueno, ahí queda la idea, la tecnología existe, llevamos en el bolsillo teléfonos móviles mucho más potentes que los ordenadores (por llamarlos de algún modo) que llevaron al Apolo 11 a la luna, y no lo estamos aprovechando mucho, que digamos.
Actualización 27-05-2010: El puente ya se ha reabierto al tráfico
La noticia, que ya ha salido en televisión y aparece también en la wikipedia, es que, debido a las oscilaciones que se ven en el vídeo, de casi metro y medio, el pasado viernes 21 de mayo se prohibió la circulación por el nuevo puente de Volgogrado (la antigua Stalingrado) sobre el río Volga, inaugurado parcialmente en octubre de 2009.
Viendo las imágenes es casi imposible no recordar el famoso Puente de Tacoma Narrows, con una diferencia importante, que este puente no es colgante (cosa que en televisión española no tienen muy clara).
La perspectiva del vídeo engaña bastante, no lo parece pero las luces de los vanos centrales son de 125-150 metros (medidos sobre la fotografía de Google Earth):
Como todavía falta el otro tablero, se pueden hacer todo tipo de suposiciones, que el apoyo del tablero sobre la pila no sea capaz de compensar los momentos torsores, que estuviese previsto que los dos tableros desviasen mutuamente el efecto del viento y… por supuesto, que todo sea un inmenso montaje o, como se dice ahora, un fake.
Una cosa sí es cierta, el nivel del río ha subido mucho desde que se hizo la fotografía.
Actualización 27-05-2010: El puente ya se ha reabierto al tráfico
Pues eso, que el puente ya se ha reabierto al tráfico, no sin antes culpar del fenómeno al terreno, al viento, al deshielo, a los terremotos e incluso al propio tráfico, vamos, todo un ejemplo de «responsabilidad solidaria».
¿Por qué se movía tanto?
Por el viento, principalmente, aunque aún es pronto para saber si ha sido por resonancia o por flameo. Por de pronto le van a colocar unos deflectores y luego ya estudiarán si lo rigidizan, lo arriostran o simplemente con los deflectores ya va bien y no necesita nada más.
La velocidad máxima del viento ha sido de 18 m/s, como en el puente de Tacoma Narrows, es decir, muy por debajo de las velocidades máximas que puede soportar un puente de estas características, lo que parece indicar que, en efecto, se trata de un problema aerodinámico.
En cualquier caso, como el hormigón está bien, el firme también, las soldaduras también y lo han cargado con 15 camiones de 20 toneladas y no ha mostrado signos de daño… se abre de nuevo al tráfico.
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